Welcoming and Listening to Our New Shepherd
Homily for Good Shepherd Sunday 2025
Most Reverend Joseph J. Tyson, Bishop of Yakima
Peace be with you!
Pope Leo XIV. In many ways the name says it all. On this “Good Shepherd Sunday” we have another Pope Leo.
So let me take you back to the last Pope Leo – Pope Leo XIII – as well as my homily here at the Cathedral on May 1st, the Feast of Saint Joseph the Worker.
The last Pope Leo – Pope Leo XIII – wrote his watershed encyclical “Rerum Novarum” in the aftermath of the famous 1886 Haymarket protest in Chicago that occurred around the 1st of May. Immigrant workers – mainly German-speaking – were demonstrating for an eight-hour work day. During the protest an unidentified person threw a bomb at police. Police responded by killing four demonstrators.
Several days later, in Milwaukee, Wisconsin, clashes between police and protesters – again mainly German immigrants – led to the death of seven more people.
In “Rerum Novarum,” published in 1891, Pope Leo XIII responded to these kinds of events with a Gospel-grounded proposal uplifting the dignity of human labor. In “Rerum Novarum” he called for an eight-hour day, the right of workers to unionize and collectively bargain. His call for better working conditions served as scaffolding for a unified Catholic social teaching from which we draw upon even today.
While rejecting both radical socialism and ravenous capitalism, Leo XIII’s support for private property might even be read as support for rural people and their relationship to the land – a kind of precursor that developed into our own Catholic social teaching on the environment.
May Day became an international Labor Day and our new Holy Father Pope Leo XIV grew up in Chicago not that far from the famous Haymarket protests.
Indeed, the name Pope Leo reminds us that – as a Church – we have a united body of Catholic social teaching and that this teaching starts when we discover the truth of the new Holy Father’s motto: “…in the One [Christ] we are one.”
The difficulty is not with Christ, his Church or the long continuity of our Catholic social teaching. The difficulty is with us.
We have a hard time seeing any religious or Catholic social teaching outside a political framework. As Monsignor Perron Auve noted some years ago, we North Americans tend to view our faith through a political lens, be that a left lens or a right lens – a lens tinted red or a lens tinted blue.
Whether it’s Pope Leo XIII uplifting the rights of workers in 1891 or Pope Francis speaking about the dignity of migrant labor today – or even our new Holy Father urging us in 2015 to sign the Catholic Climate Covenant petition – loud sectors of the media environment dismiss this as left-wing, blue-tinted politics.
And when we speak of the human dignity of the unborn and the elderly – as our new Holy Father has done on numerous occasions – this is dismissed as right-wing, red-tinted politics.
Yet the motto “in the one Christ we are one” reminds us that the lens through which we view all aspects of life – including politics – is the lens of Jesus Christ whom we encounter in Word and Sacrament.
This last week I have spent a lot of time listening to media questions and sifting through parishioner comments. I’ve listened to a lot of people wondering whether he’s liberal or conservative. Not so much out of ill will but more out of instinct. Rookie reporters and regular parishioners instinctually measure whether the Church and her teaching measure up to political expectations.
The Canadian philosopher Charles Taylor speaks of a “social imaginary” – a sum total of how we instinctually view the world. We have a deep difficulty imagining a question outside a political framework.
“…in one Christ we are one…” suggests that Christ is the measure. Not us. The Church’s teachings do not need to measure up to our political and social expectations. It’s the other way around. We need to measure up to the expectations of the Gospel of Jesus Christ.
And the name says it all. Pope Leo. His name reminds us of the deep body of Catholic social teaching that has developed since the last Pope Leo XIII. It’s a unified teaching that can help make all politicians better public servants regardless of the color their banner or their party affiliation. Maybe rereading Pope Leo XIII and welcoming Pope Leo XIV will find us saying “Make Politics Great Again!”
May our celebration of the Eucharist today as we give thanks to God for Pope Leo XIV help us see that indeed in the one Christ we are one…”
Peace be with you!
Bsp Homily – Good Shepherd Sunday 2025_ENG_final
Photo: CNS/Vatican Media
Dando la Bienvenida y Escuchando a Nuestro Nuevo Pastor
Homilía para el Domingo del Buen Pastor de 2025
Reverendísimo Joseph J. Tyson, obispo de Yakima
¡La paz del Señor esté con ustedes!
Papa León XIV. En muchos sentidos, su nombre lo dice todo. En este “Domingo del Buen Pastor” tenemos una vez más a un Papa León.
Permítanme recordarles al último Papa León, León XIII, y mi homilía aquí en la Catedral el 1 de mayo en la festividad de San José Obrero.
El último Papa León XIII escribió su encíclica contundente “Rerum Novarum” tras la famosa protesta de Haymarket de 1886 en Chicago, que tuvo lugar alrededor del 1 de mayo. Trabajadores inmigrantes, principalmente de habla alemana, se manifestaban para exigir una jornada laboral de ocho horas. Durante la protesta, una persona no identificada lanzó una bomba y la policía respondió matando a cuatro manifestantes.
Varios días después, en Milwaukee, Wisconsin, los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes, también principalmente inmigrantes alemanes, provocaron la muerte de siete personas más.
En la encíclica “Rerum Novarum,” que fue publicada en 1891, el Papa León XIII respondió a este tipo de acontecimientos con una propuesta basada en el Evangelio que resalta la dignidad del trabajo humano. En “Rerum Novarum,” exigió la jornada laboral de 8 horas, el derecho de los trabajadores a sindicalizarse y a la negociación colectiva. Su llamado a mejores condiciones laborales sirvió de fundamento para unificar la doctrina social católica, de la que nos nutrimos incluso hoy.
Si bien rechazaba tanto el socialismo radical como el capitalismo desmedido, el apoyo de León XIII a la propiedad privada podría incluso interpretarse como un apoyo a la población rural y su relación con la tierra, una especie de precursor que se convertiría en nuestra propia doctrina social católica sobre el medio ambiente.
El Primero de Mayo se convirtió en el Día Internacional del Trabajo y nuestro nuevo Santo Padre, el Papa León XIV, creció en Chicago, no muy lejos de las famosas protestas de Haymarket.
De hecho, el nombre del Papa León nos recuerda que, como Iglesia, contamos con un cuerpo unido de doctrina social católica y que esta doctrina comienza cuando descubrimos la verdad del lema del nuevo Santo Padre que literalmente se traduce así: “…en el Único [Cristo] todos somos uno.”
La dificultad no reside en Cristo, o su Iglesia ni en la larga continuidad de nuestra doctrina social católica. La dificultad reside en nosotros.
Nos cuesta ver cualquier enseñanza social religiosa o católica fuera de un marco político. Como señaló Monseñor Perron Auve hace algunos años, los norteamericanos tendemos a ver nuestra fe a través de un lente político, ya sea izquierda o derecha, un lente teñido de rojo o un lente teñido de azul.
Ya sea el Papa León XIII defendiendo los derechos de los trabajadores en 1891, o el Papa Francisco hablando sobre la dignidad del trabajo migrante, o incluso nuestro nuevo Santo Padre en 2015 pidiéndonos firmar la petición sobre la propuesta católica por el clima, sectores prominentes de los medios de comunicación lo descartan como una política de la izquierda teñida de azul.
Y cuando hablamos de la dignidad humana de los no nacidos y los ancianos, como nuestro nuevo Santo Padre ha hecho en numerosas ocasiones, esto se descarta como una política de derechas teñida de rojo.
Sin embargo, el lema “en el Único [Cristo] todos somos uno” nos recuerda que el lente a través del cual vemos todos los aspectos de la vida, incluida la política, es el lente de Jesucristo, a quien encontramos en la Palabra y el Sacramento.
Esta última semana he pasado mucho tiempo escuchando las preguntas de los reporteros y analizando los comentarios de los feligreses. He escuchado a mucha gente preguntarse si el Papa León es liberal o conservador. No por mala voluntad, sino más bien por instinto. Tanto los periodistas novatos como los feligreses ordinarios evalúan instintivamente si la Iglesia y sus enseñanzas están a la altura de las expectativas políticas.
El filósofo canadiense Charles Taylor habla de un “social imaginario:” la suma total de cómo percibimos el mundo instintivamente. Nos resulta muy difícil imaginar una pregunta fuera de un marco político.
“…en el Único [Cristo] todos somos uno…” sugiere que Cristo es la medida. No nosotros. Las enseñanzas de la Iglesia no tienen por qué estar a la altura de nuestras expectativas políticas y sociales. Es al revés. Necesitamos estar a la altura de las expectativas del Evangelio de Jesucristo.
Y el nombre lo dice todo: Papa León. Su nombre nos recuerda el profundo corpus de la doctrina social católica que se ha desarrollado desde el Papa León XIII. Es una enseñanza unificada que puede ayudar a que todos los políticos sean mejores servidores públicos, independientemente del color de su bandera o su afiliación partidista.
Que nuestra celebración eucarística de hoy, al dar gracias a Dios por el Papa León XIV, nos ayude a ver que, en efecto, “en el Único [Cristo] todos somos uno…”
¡La paz del Señor esté con ustedes!
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Foto: CNS/Vatican Media