Family: The Test of Holiness
Homily for the Solemnity of the Holy Family 2024 with the Opening of the Holy Year 2025 at Saint Paul Cathedral, Yakima Washington USA
Sir 3:2-6, 12-14 Col 3:12-21 or 3:12-17 Lk 2:41-52
Most Reverend Joseph J. Tyson, Bishop of Yakima
Peace be with you! Welcome to the Jubilee Holy Year 2025. What’s a Holy Year? Every 25 years the Church has a specific Jubilee Year. It is meant to be a time of spiritual renewal for the Church in being the light of Christ for the World. The last Jubilee Holy Year was in the year 2000 with Pope Saint John Paul the Second.
In ancient Judaism, the horn of the goat would be blown to announce a Jubilee Year every 50 years! Thus, the Jubilee Year is also called “The Year of the Goat” (yōbēl). During this period, the Mosaic law prescribed that slaves could regain their freedom, and land that had been lost due to debt or destruction had to be returned to its former owners as a sign that all land ultimately belonged to God.
The Church picks up this question of “debt” and aligns it to our understanding of the “debt” of sin. This is why the Holy Father designates each Cathedral around the world as a Holy Site where debts can be forgiven. Monsignor John Ecker will be expanding our Tuesday nights during this Holy Year. As you know, already each Tuesday night, we have Mass in Spanish at 7:00 p.m. We will be adding a second English language Mass once per month at 5:30 during the Holy Year. At both Masses, we will be inviting the various professions for Mass. We not only will return to celebrating the “red” Mass for the legal professions, the “white” Mass for the medical professions and the “blue” Mass for law enforcement that we did before COVID-19 hit, but we will be adding other trades and professions on specific Tuesdays as well.
Because we are the Cathedral and therefore a Holy Site during this Holy Year, parishioners from anywhere can make a pilgrimage here, as if they were going to Rome. If they attend Mass and receive the sacrament of penance, they can obtain the special Holy Year indulgence which remits penalties for sin for oneself, or for the faithful departed. We will have a handout explaining indulgences. But this is all to say that we will be providing the Sacrament of Penance as well as Mass on those special Tuesday nights as we invite pilgrims from across the Diocese of Yakima to enter this Holy Year.
This is why I am so grateful to you, the parishioners here at St. Paul Cathedral. You are KEY for this Holy Year! I am hoping that we can all work together to convey to the rest of the Diocese of Yakima that Saint Paul Cathedral is the Mother Church. Every parishioner belongs to two churches! They belong to their local parish. And we want them to know that they belong to the Mother Church too!
It is interesting to note that the Holy Father opened the Holy Year in Rome on Christmas Eve with the Holy Family huddled in an animal shelter and Mary giving birth to Jesus. But the Church asks the rest of the Cathedrals around the world to open our Holy Year today, on this Solemnity of the Holy Family.
Note especially the religious context of this Gospel from Saint Luke. The Holy Family is on a pilgrimage. Pilgrimages in the ancient world were often family affairs. Families traveled together. Women would be with the children. Some of the men might move forward and backward to protect the pilgrim group.
This might explain the confusion in our Gospel. Jesus was coming of age. Joseph may have been one of the men moving back and forth to protect the larger group. Perhaps Mary assumed that Joseph no longer considered Jesus a child, so she assumed that Jesus was with him. And perhaps Joseph, not seeing his son Jesus, assumed that Jesus was with Mary and the other pilgrimage women and youth.
I can almost picture the panicked exchange between Mary and Joseph: “I thought he was with you!” “No, I thought he was with YOU!” I suspect every parent has lost a child in a grocery store or a shopping mall. Father Jesús Mariscal here at the Cathedral, who grew up in a very large and extended Mexican family, tells the story of getting in the car and driving home not realizing that one of the kids was missing! Now he counts his nieces and nephews before he leaves and before he comes back home.
No wonder why, in preaching this same text several years ago, our Holy Father, Pope Francis summarizes the emotions of this Gospel as both “anxiety” and “amazement.”
“Anxiety” certainly captures the emotions of Joseph and Mary having lost track of their son on – of all things – a religious pilgrimage.
But what about the emotion of “amazement” Pope Francis also uplifts? Family life can be – not only anxiety producing – but it can also be a place where family members sparkle. Who among us is not “amazed” when we watch our children sing at a Christmas play, score a goal at soccer, make it into medical school, get married to a person we are proud to address as son-in-law or daughter-in-law?
Every Holy Year the Church celebrates will have moments of “anxiety,” just like the religious pilgrimage of the Holy Family. And every Holy Year holds the promise of “amazement.” Here we touch the mission Pope Francis gives each and every one of us: to become “Pilgrims of Hope.”
“Hope” in Spanish is an interesting word. Not only does it refer to the virtue of “hope,” but it also means “to wait” patiently in the present as well as to “expect” something in the future.
Thank you for entering the Holy Year! Thank you for the important role you have as parishioners of the Cathedral parish here in the Diocese of Yakima to welcome and to pray for the many “Pilgrims of Hope” that we will await and expect during this Jubilee Holy Year of 2025. Peace be with you!
Photo: Pope Francis knocks on the Holy Door of the Church of Our Father at Rome’s Rebibbia prison Dec. 26, 2024, before opening it and presiding over a Mass with inmates, prison staff and Italian government officials. (CNS photo/Vatican Media)
Familia: La prueba de la santidad
Homilía para la Solemnidad de la Sagrada Familia 2024 con la Apertura del Año Santo 2025 en la Catedral de San Pablo, Yakima Washington, EE. UU.
Eclesiástico 3:2-6, 12-14; Col 3:12-21 o 3:12-17; Lc 2:41-52
Reverendísimo Joseph J. Tyson, obispo de Yakima
¡La paz del Señor esté con ustedes!
Bienvenidos al Año Santo Jubilar 2025. ¿Qué es un Año Santo? Cada 25 años, la Iglesia tiene un Año Jubilar específico. Se supone que es un tiempo de renovación espiritual para la Iglesia en ser la luz de Cristo para el mundo. El último Año Santo Jubilar fue en el año 2000 con el Papa San Juan Pablo II.
En el judaísmo antiguo, ¡el cuerno del macho cabrío fue sonado para anunciar un Año Jubilar cada 50 años! Así, el Año Jubilar también se llama “El Año del Cabrío” (yōbēl). Durante este período, la ley mosaica prescribía que los esclavos podían recuperar su libertad, y la tierra que se había perdido a causa de deuda o por destrucción se tenía que regresar a sus dueños anteriores como señal de que toda la tierra pertenecía en última instancia a Dios.
La Iglesia retoma esta cuestión de la “deuda” y la alinea con nuestra comprensión de la “deuda” del pecado. Es por eso por lo que el Santo Padre designa cada catedral alrededor del mundo como un lugar sagrado donde las deudas pueden ser perdonadas. Monseñor Ecker extenderá nuestras noches de los martes durante este Año Santo. Como ya saben, todos los martes por la noche, tenemos Misa en español a las 7:00 p.m. Agregaremos una segunda misa en inglés, los martes a las 5:30 p.m. durante el Año Santo. En ambas Misas, invitaremos a las diversas profesiones a la Misa. No solo volveremos a celebrar la Misa “roja” por las profesiones jurídicas, la Misa “blanca” por las profesiones médicas y la Misa “azul” por las fuerzas policiales que hacíamos antes de que llegara el COVID-19, sino que también agregaremos otros oficios y profesiones en algunos martes específicos.
Debido a que somos la Catedral y, por lo tanto, un Lugar Sagrado durante este Año Santo, los feligreses de todo el mundo pueden hacer una peregrinación aquí, como si fueran a Roma. Si asisten a Misa y han recibido el sacramento de la penitencia, pueden obtener la indulgencia especial del Año Santo que remite las penas por el pecado. Tendremos un folleto explicando las indulgencias, y los cinco pasos para obtenerlas. Pero todo esto es para decir que brindaremos el Sacramento de la Penitencia y la Misa en esas noches especiales durante los martes mientras invitamos a los peregrinos de toda la Diócesis de Yakima a participar en este Año Santo.
Es por eso por lo que estoy tan agradecido con ustedes, los feligreses aquí en la Catedral de San Pablo. ¡Ustedes son CLAVE para este Año Santo! Espero que todos podamos trabajar juntos para transmitir al resto de la Diócesis de Yakima que la Catedral de San Pablo es la Iglesia Madre. ¡Todos los feligreses de la Diócesis de Yakima pertenecen a dos iglesias! Pertenecen a su parroquia local. ¡Y queremos que sepan que también pertenecen a la Iglesia Madre, la Catedral de San Pablo!
Es interesante notar que el Santo Padre abre el Año Santo en Roma en la víspera de Navidad con la Sagrada Familia acurrucada en un refugio para animales y María dando a luz a Jesús. Pero ¿la Iglesia pide al resto de las catedrales de todo el mundo que abran nuestro Año Santo hoy, en esta solemnidad de la Sagrada Familia?
Observe especialmente el contexto religioso de este Evangelio de San Lucas. La Sagrada Familia está en peregrinación. Las peregrinaciones en el mundo antiguo a menudo eran asuntos familiares. Las familias viajaban juntas. Las mujeres estaban con los niños. Algunos de los hombres siempre estaban avanzando hacia el frente y luego retrocedían hasta atrás para proteger al grupo de peregrinos.
Esto podría explicar la confusión que escuchamos en nuestra lectura del Evangelio de hoy. Jesús ya se estaba acercando a la mayoría de edad. José puede haber sido uno de los hombres que avanzaban hacia atrás y hacia adelante para proteger al grupo más grande. Tal vez María supuso que José ya no consideraba a Jesús un niño, por lo que supuso que Jesús estaba con él. Y tal vez José, al no ver a su hijo Jesús, supuso que Jesús estaba con María y las otras mujeres y jóvenes peregrinos.
Casi puedo imaginar el intercambio de pánico entre María y José: “¡Pensé que estaba contigo!” “¡No, yo pensé que estaba contigo!” Sospecho que todos los padres han perdido a un hijo en algún supermercado o en un centro comercial. Especialmente en los días navideños que andan ciegos del estrés buscando regalos para medio mundo. El padre Jesús Mariscal, aquí en la Catedral, que creció en una familia mexicana muy grande y extensa, me platico que una vez dejo a uno de sus sobrinos a patín, cuando el padre se fue en su carro a su casa. Él no se había dado cuenta de que faltaba uno de los niños hasta que ya había llegado a su casa. Dice que después de esa vez, mejor los cuenta antes y de ir algún lado, y ya cuando va a ir de regreso antes de volver a dejar algún niño a patín. ¿Uno como quiera, pero las criaturas?
No es de extrañar que, al predicar este mismo texto hace varios años, nuestro Santo Padre, el Papa Francisco, resuma las emociones de este Evangelio como “ansiedad” y “asombro.”
“Ansiedad” ciertamente captura las emociones de José y María al haber perdido el rastro de su hijo en –nada menos que– una peregrinación religiosa.
Pero ¿qué pasa con la emoción del “asombro” que también eleva el Papa Francisco? La vida familiar puede ser, no sólo una vida que genera ansiedad, sino también un lugar donde los miembros de la familia resplandecen. ¿Quién de nosotros no se “asombra” cuando ve a sus hijos cantar en una obra de Navidad, meter un gol en el fútbol, entrar a la facultad de medicina, casarse con una persona de la que estamos orgullosos de llamar yerno o nuera?
Cada Año Santo que la Iglesia celebra tendrá momentos de “ansiedad,” al igual que la peregrinación religiosa de la Sagrada Familia. Y cada Año Santo encierra las promesas de “asombro.” Aquí tocamos la misión que el Papa Francisco nos da a todos y cada uno de nosotros: convertirnos en “Peregrinos de la Esperanza.”
“Esperanza” en español es una palabra interesante. No solo se refiere a la virtud de la “esperanza,” sino que también significa “esperar” pacientemente en el presente, así como “esperar” algo importante en el futuro.
¡Gracias por entrar en el Año Santo! Gracias por el importante papel que tienen como feligreses de la parroquia Catedral aquí en la Diócesis de Yakima para recibir con una bienvenida generosa y orar por los muchos “Peregrinos de la Esperanza” que esperaremos y anticiparemos durante este Año Santo Jubilar de 2025.
¡La Paz del Señor esté con ustedes!
Foto: El Papa Francisco llama a la Puerta Santa de la Iglesia de Nuestro Padre en la prisión de Rebibbia en Roma el 26 de diciembre de 2024, antes de abrirla y presidir una misa con reclusos, personal penitenciario y funcionarios del gobierno italiano. (Foto CNS/Medios Vaticanos)