The Cathedral Capital Campaign:
Honoring the Past.
Celebrating the Present. Creating the Future.
Homily for the Twenty Fifth Sunday of Ordinary Time, Cycle B for Saint Paul Cathedral
Wisdom 2:12, 17-20; James 3:16-4:3; Mark 9:30-37
Most Reverend Joseph J. Tyson, Bishop of Yakima
Peace be with you! Honoring the Past. Celebrating the Present. Creating the Future. Those are the key phrases of our Cathedral capital campaign. Honoring the past. Celebrating the Present. Creating the Future.
How do we move from the past, through the present in into the future? We need not go further than our Sunday scriptures. For six straight weeks, we moved from the Gospel of Mark into the Gospel of John. Recall that the Gospel of Saint John has no “Last Supper.” In Matthew, Mark and Luke, Jesus dies on Good Friday. In the Gospel of John, Jesus dies on Holy Thursday. He dies as the Passover lambs are slain. He dies as the Lamb of God. He dies giving himself over, body and blood, human and divinity. For six straight weeks, we heard how Jesus speaks of himself as the “Bread of Life.” Take, eat my body and drink my blood.
The final Sunday when reading from Saint John, our second readings take a dramatic shift. As we end six straight weeks of Jesus who gives himself in the Eucharist, we begin six straight weeks of Saint James learning how WE become his Body and his Blood. We become his very flesh for those around us, most especially for those in need. We hear his steep challenges to the early Christian community that they – themselves – but become “Bread of Life”! for others – especially for those most in need.
It is as though the Church, herself, deliberately wants us to connect the “Table of the Lord” uplifted in the Gospel of Saint John, with the “Table of the Needy” in the letter from Saint James.
Honoring the Past. Celebrating the Present. Creating the Future. The scriptural itinerary is the itinerary of our Cathedral Capital Campaign. The compass for this itinerary comes in today’s second reading from Saint James: “The harvest of righteousness is sown in peace by those who make peace.” The original Greek for the word “righteousness” is δικαιοσύνης “dikaiosynēs” “δικαιο” means “right or correct.” And “synēs” is a word we have been hearing from Pope Francis. It means “with” or “walk with.” The entire synodal process going on next month in Rome is one big δικαιοσύνης – a walking together correctly.
Honoring the Past. Celebrating the Present. Creating the Future. It is not easy to know how to walk correctly from the past, through the present and into the future. This is especially the case for the Cathedral. Three years ago in January, we had catastrophic water damage due to burst pipes in the Cathedral school. It took about a year as the Cathedral and Catholic Mutual sorted through insurance coverage and options. Catholic Mutual capped the claim at about $2 million dollars. The Diocese of Yakima recommended to the Cathedral to demolish and replace the old school.
But it was very hard for the Cathedral to spend around a half-million dollars in demolition and have only $1 million or so left toward what would be a multimillion dollar building project with space far less that what they had in the current school building. The Cathedral took the strategic decision to cap off the upper floors of the old Cathedral school and repair the lower floors of the school.
But the subsequent winter brought forth more water line breaks, some of which were near pipes that had been replaced and repaired. This last winter it got down to minus 14. And still more water line breaks.
I sat down with my chief finance officer, Sue Schoolcraft and asked her, “Sue, are we going have water breaks every single year? Her answer was “most likely YES.” Every water break involved tearing into a wall and repairing a pipe and then restoring the wall. At this time, I also learned that there simply was no way to shut off the water to any floor. The pipe system installed when the Cathedral school was built had a variety of shutoff values. But – and this is key – the building was not designed to shut off and seal off water, power or HVAC floor by floor. One valve could shut off areas of multiple floors. Another valve would shut off a different part of a floor.
So, I took the Cathedral situation to my own diocesan finance council. I estimated the cost to restore and repair all the floors would be over $10 million dollars. Merle Pederson who heads the council was first to speak. “Do the whole building.” It will not get any cheaper especially with inflation. If you do this piecemeal it will never get done.
So even though we recommended demolishing the old Cathedral school and replacing it, I took the recommendation from my own diocesan leadership. The Cathedral agreed to launch a $3.5-million-dollar capital campaign. To finance the remaining two-thirds, I have been liquidating diocesan assets.
My predecessors had dreams of opening a new parish in Terrace Heights and a new parish in West Valley. After proper consultation, I accepted the recommendation to sell those properties to finance this project. Similarly, after proper consultation, I also took the recommendation to sell to Catholic Charities the land we still owned at our old Diocesan pastoral center site on Tieton Drive after moving most of our offices to a building across Twelfth Avenue from the Cathedral. Monsignor Ecker has been in the room at every one of those consultative decisions.
Put simply; to even run two or three floors of the old Cathedral school we have to do all the plumbing, wiring, windows and HVAC in the whole building in order to not be repairing and restoring work as old infrastructure continued to deteriorate.
It is sort of like constructing a subway system. The first line will be the ground floor, including the cafeteria; a large room for Diocesan Archives; and when funding is available, new parish offices. The first floor will be the gymnasium, some parish programs, and a key office still on Tieton Drive: the Diocesan Office of Canonical Concerns. The third floor will be available again for some parish and diocesan meeting space. Floors two and four will have the infrastructure repaired and restored, to prepare it for future use.
We will have financed from Diocesan resources nearly $7 million dollars. Over the next three weeks, I need your commitment to the remaining $3.5 million. Half of those should be in financial contributions. The other half needs to be in pledges.
Honoring the Past. Celebrating the Present. Creating the Future. As bishop, I have been an integral part of this Cathedral and its history. My mom graduated from Saint Paul Cathedral in the spring of 1952. My uncle graduated from here in 1954. My mom went to Saint Joseph Academy. My uncle went to Marquette. My cousins went here to Saint Paul too. My mom and dad were married here on December 1, 1956. I was baptized here on November 11, 1957. I am one of the few bishops in the world who is bishop in the Cathedral where he was baptized.
The key word: δικαιοσύνης – our walking together correctly. This is what ties together our past, our present and our future. This is what connects the “Table of the Lord” uplifted by Saint John with the “Table of the Poor” elevated by Saint James. with Saint James.
Honoring the Past. Celebrating the Present. Creating the Future. Thank you for what you have done. And in advance, thank you for what you are about to do too! Peace be with you!
Photo: Saint Paul Cathedral, December 28, 2022 / Msgr. Robert Siler
Campaña financiera de la Catedral:
Honrar el pasado.
Celebrar el presente. Crear el futuro.
Homilía para el Vigésimo quinto domingo del tiempo ordinario, ciclo B para la Catedral de San Pablo
Sabiduría 2:12, 17-20; Santiago 3:16-4:3; Marcos 9:30-37
Reverendísimo Joseph J. Tyson, obispo de Yakima
¡La paz del Señor esté con ustedes! Honrando el pasado. Celebrando el presente. Creando el futuro. Esas son las frases clave de nuestra campaña de capital de la Catedral. Honrando el pasado. Celebrando el presente. Creando el futuro.
¿Cómo nos movemos desde el pasado, a través del presente y hacia el futuro? No necesitamos ir más allá de las lecturas de este Domingo. Durante las seis semanas consecutivas, nos desviamos del Evangelio de Marcos y entramos en el Evangelio de Juan. Recordemos que el Evangelio de San Juan no tiene una “Última Cena.” En Mateo, Marcos y Lucas, Jesús muere el Viernes Santo. En el Evangelio de Juan, Jesús muere el Jueves Santo. Él muere de la misma forma en que los corderos pascuales son sacrificados. Él muere como el Cordero de Dios. Él muere entregándose, en cuerpo y sangre, en su humanidad y divinidad. Durante seis semanas consecutivas, escuchamos cómo Jesús habla de sí mismo como el “Pan de Vida.” Tomen, coman mi cuerpo y beban mi sangre.
El último domingo, cuando leemos del evangelio de San Juan, nuestra segunda lectura da un giro dramático. Al terminar seis semanas consecutivas de escuchar a Jesús que se entrega en la Eucaristía, comenzamos seis semanas consecutivas de Santiago aprendiendo cómo NOSOTROS nos convertimos en su Cuerpo y en su Sangre. Nos convertimos en su propia carne para quienes nos rodean, muy especialmente para los pobres y desamparados. Escuchamos los duros desafíos de Santiago a la comunidad cristiana primitiva para que ellos – ellos mismos – se conviertan en “Pan de Vida” para los demás especialmente los más necesitados.
Es como si la Iglesia, ella misma, quisiera deliberadamente que conectemos la “Mesa del Señor” elevada en el Evangelio de San Juan, con la “Mesa de los Pobres” en la carta de Santiago.
Honrando el pasado. Celebrando el Presente. Creando el Futuro. El itinerario bíblico, hoy es el itinerario de nuestra Campaña De Capital de la Catedral. La brújula para este itinerario viene de la segunda lectura de Santiago: “La cosecha de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz.”
El griego original de la palabra “justicia” es δικαιοσύνης “dikaiosynēs” “δικαιο” significa “bien o correcto.” Y “synēs” es una palabra que hemos estado escuchando del Papa Francisco. Significa “con” o “caminar con.” Todo el proceso sinodal que se llevará a cabo el mes que viene en Roma es un gran δικαιοσύνης: un caminar juntos correctamente.
Honrando el pasado. Celebrando el presente. Creando el futuro. No es fácil saber cómo caminar correctamente desde el pasado, a través del presente y hacia el futuro. Esto es especialmente el caso en la Catedral. Hace dos años, sufrimos daños catastróficos por agua debido a la rotura de tuberías en la escuela de la Catedral. La Catedral y Catholic Mutual tardaron aproximadamente un año en analizar las opciones y la cobertura del seguro. Catholic Mutual limitó el reclamo a unos 2 millones de dólares. La Diócesis de Yakima recomendó a la Catedral que demoliera y reemplazara la vieja escuela.
Pero fue muy difícil para la Catedral gastar 500 mil dólares – más o menos – en la demolición y tener solo un millón restante para lo que sería un proyecto de construcción multimillonario con un espacio mucho mas pequeño del que tiene el edificio escolar actual. Por esta razón, la Catedral tomó la decisión estratégica de cerrar los pisos superiores del edificio de escuela de la Catedral y reparar los pisos bajos de la escuela.
Pero el invierno siguiente trajo consigo más roturas de tuberías de agua, algunas de las cuales estaban cerca de tuberías que habían sido reemplazadas y reparadas. El invierno pasado, la temperatura bajó a menos 14 grados. Y tuvimos aún más roturas de tuberías de agua.
Cuando regresé de mi visita del seminario en febrero de 2024, me senté con mi directora financiera, Sue Schoolcraft, y le pregunté: “Sue, ¿vamos a tener fugas de agua todos los años por el invierno?”. Su respuesta fue “muy probablemente SÍ.” Cada fuga de agua implicaba derribar una pared y reparar una parte de la tubería y luego restaurar la pared.
También me enteré de que simplemente no había forma de cerrar el agua apartando piso por piso. El sistema de tuberías instalado cuando se construyó la escuela Catedral tenía una variedad de válvulas. Pero, y esto es clave, el edificio no estaba diseñado para cerrar y sellar el agua apartando cada piso, y era lo mismo con la energía o el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado piso por piso. Una válvula podría cerrar áreas de varios pisos. Mientras otra válvula cerraría otras partes diferente de un piso.
Entonces, llevé la situación de la Catedral a mi propio consejo de finanzas diocesano. Calculé que el costo sería de más de diez millones de dólares. Merle Pederson, quien dirige el consejo, fue el primero en hablar, y dijo “Hagan todo el edificio al mismo tiempo.” No será más barato, especialmente con la inflación. Si lo hacen por partes, nunca se terminará y será más caro.”
Así que, aunque recomendamos demoler la escuela de la Catedral y reemplazarla con algo mucho más pequeño, seguí la recomendación de mi propio liderazgo diocesano. La Catedral aceptó lanzar una campaña financiera de 3,5 millones de dólares. Para financiar los dos tercios restantes, he estado liquidando algunas propiedades diocesanas.
Mis predecesores tenían el sueño de abrir una nueva parroquia en Terrace Heights y una nueva parroquia en West Valley. Después de una consulta adecuada, acepté la recomendación de vender esos terrenos para financiar este proyecto de la Catedral. De manera similar, después de una consulta adecuada, también acepté la recomendación de vender a las Caridades Católicas el terreno que aún poseíamos en el sitio de nuestro antiguo centro pastoral diocesano por la Tieton Drive. El Monseñor Ecker ha estado presente en cada una de esas decisiones consultivas.
En pocas palabras, para hacer funcionar dos o tres pisos del edificio de la escuela de la Catedral tenemos que hacer toda la plomería, la electricidad, las ventanas, la calefacción, y el sistema del aire acondicionado, y hacer todo al mismo tiempo en todo el edificio para no estar haciendo trabajos de reparación y restauración ya que el edifico viejo se seguiría deteriorando.
Es algo así como construir un sistema de un tren subterráneo. La primera línea será el piso tierra, incluyendo la cafetería; una gran sala para los Archivos Diocesanos; y cuando haya fondos disponibles, nuevas oficinas parroquiales. El primer piso será el gimnasio, y salones para algunos programas parroquiales y una oficina diocesana muy clave que aún se encuentra en por Tieton Drive: la Oficina Diocesana de Asuntos Canónicos. El tercer piso estará disponible nuevamente para algunos espacios de reunión parroquial y diocesano. En los pisos dos y cuatro se reparará y restaurará la infraestructura, a fin de prepararla para un uso futuro.
Al terminar el proyecto, habremos financiado con recursos diocesanos casi siete millones de dólares. Durante las próximas tres semanas, necesito su compromiso con los 3,5 millones restantes. La mitad de ellos deben ser contribuciones financieras. La otra mitad debe ser en promesas.
Honrando el pasado. Celebrando el presente. Creando el futuro. Como obispo, he sido parte integral de esta catedral y su historia. Mi madre se graduó de la catedral de San Pablo en la primavera de 1952. Mi tío se graduó de aquí en 1954. Mi madre fue a la Academia de San José. Mi tío fue a Marquette. Mis primos también fueron aquí a San Pablo. Mi madre y mi padre se casaron aquí el 1 de diciembre de 1956. Me bauticé aquí el 11 de noviembre de 1957. Soy uno de los pocos obispos en el mundo que es obispo en la catedral donde él fue bautizado.
La palabra clave: δικαιοσύνης – nuestro caminar juntos correctamente. Esto es lo que une nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro. Esto es lo que conecta la “Mesa del Señor” elevada por San Juan con la “Mesa de los Pobres” elevada por Santiago.
Honrando el pasado. Celebrando el presente. Creando el futuro. Gracias por todo lo que han hecho. Gracias por ser el Cuerpo de Cristo. Gracias por su δικαιοσύνης. Y de antemano, gracias por lo que están a punto de hacer. Permítanme cerrar con este pensamiento final: La buena noticia es que tenemos todo el dinero que necesitamos para completar este proyecto. ¡La mala noticia es que todavía está en sus bolsillos! ¡La paz del Señor esté con ustedes!
Foto: Saint Paul Cathedral, 28 diciembre 2022 / Monseñor Robert Siler