WSCC 2023 Catholic Advocacy Bulletin, No. 9

Week 9 of the Legislative Session

Bills Pass to the Next Chamber

All bills that are still viable have passed out of their house of origin and are now in the opposite chamber.  For example, House Bill 1784, the hunger relief bill, passed out of the House and is now being considered by the Senate.  Bills in the opposite house must now pass through committee hearings in that house.  As bills are being considered by committees, we have the opportunity to sign in pro/con for legislation important to Catholics.  Check out the Action Alert links below. Bills are listed in hearing order.

Semana 8 del Periodo Legislativo

Proyectos de leyes que pasan a la cámara opuesta

Todos los proyectos de leyes que todavía son viables han sido aprobados en su cámara de origen y están ahora en la cámara opuesta. Por ejemplo, el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1784, de alivio del hambre, fue aprobado por esta cámara y ahora está siendo examinada por el Senado. Los proyectos de leyes de la cámara opuesta deben ahora aprobarse por medio de audiencias en los comités de dicha cámara. Dado que los proyectos están siendo examinados por los comités, tenemos la oportunidad de firmar a favor o en contra de la legislación que es importante para los católicos. Fíjese en los enlaces a las Alertas de Acción más abajo. Los proyectos de leyes están listados según el orden de las audiencias.

Action Alert: Oppose the Expansion of Assisted Suicide

If you haven’t done so already, please click here to send a message to your representatives and urge them to oppose the expansion of assisted suicide, Senate Bill 5179 (SB 5179). This bill has passed through the Senate and is expected to be voted on by the House in upcoming weeks.  More details about this bill can be found on our Action Alert page. In February Bishop Joseph Tyson of the Diocese of Yakima testified against Senate Bill 5179 in a committee hearing. In accordance with the bishops’ legislative priority to respect life from conception to natural death, the WSCC opposes SB 5179.

Alertas de acción: Opóngase a la ampliación del suicidio asistido

Si aún no lo ha hecho, por favor haga clic aquí para enviar un mensaje a sus representantes para urgirles a que se opongan a la expansión del suicidio asistido, Proyecto de Ley del Senado 5179 (SB 5179). Este proyecto de ley ha sido aprobado por medio del Senado y se espera que sea votado en la Cámara de Representantes en las próximas semanas.  Podrá encontrar más detalles acerca de este proyecto en la página de Alerta de Acción. A principios del mes de febrero, el Obispo Joseph Tyson, de la Diócesis de Yakima, testificó en contra del Proyecto de Ley del Senado 5179 en una audiencia en un comité. De acuerdo con la prioridad legislativa de los obispos de respeto por la vida desde la concepción hasta la muerte natural, la WSCC se opone al SB 5179.

Sign in “Pro” to Help Survivors of Female Genital Mutilation

Sign in “pro” for Senate Bill 5453 (SB 5453) to help survivors of female genital mutilation (FGM).  Please sign in by Monday, March 13 at 12:30 pm.  SB 5453 is scheduled for a hearing in the House Committee on Community Safety, Justice, and Reentry one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  SB 5453 creates a civil cause of action for survivors of FGM, defines FGM as unprofessional conduct under the Uniform Disciplinary Act for health care providers, creates education programs, and establishes FGM as a crime. In line with the bishops’ priority to respect the dignity of every human person, the WSCC support SB 5453.

Sign in “Pro” for Hunger Relief

Sign in “pro” for House Bill 1784 (HB 1784) which addresses food insecurity and provides funding for hunger relief organizations and senior nutrition services programs. Please sign in by Monday, March 13 at 3 pm.  HB 1784 is scheduled for a hearing in the Senate Committee on Ways and Means one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  In line with the bishops’ economic justice priority and legislative priority to care for the aging, the WSCC supports HB 1784.

Sign in “Pro” for Growth Management Act (GMA) Updates

Sign in “pro” for updates to the Growth Management Act, House Bill 1181 (HB 1181).  Please sign in by Tuesday, March 14 at 7 am. HB 1181 is scheduled for a hearing in the Senate Committee on Local Government, Land Use and Tribal Affairs one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  The Growth Management Act (GMA) is a series of laws that was passed in 1990 and requires fast-growing cities and counties to develop a comprehensive plan to manage their population growth.  HB 1181 updates the GMA by adding a climate change and resiliency goal and requiring some counties and cities to address adverse impacts of climate change on people, property, and ecological systems and identify ways to reduce greenhouse gas emissions and vehicle miles traveled.  In line with the bishops’ legislative priority of caring for God’s creation, the WSCC supports HB 1181.

Sign in Pro for the Toxics Free Cosmetics Act

Sign in “pro” for the Toxics Free Cosmetics Act, House Bill 1047 (HB 1047). Please sign in prior to Tuesday, March 14 at 12:30 pm.  HB 1047 is scheduled for a hearing in the Senate Committee on Environment, Energy, and Technology one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”   The Toxics Free Cosmetics Act addresses the fact that many personal care items and cosmetics contain chemicals that are unregulated, and are linked to cancer and developmental and reproductive harm.  In addition to harming individuals, unregulated chemicals also pollute the environment during manufacturing and after disposal. The Toxics Free Cosmetics Act would ban certain hazardous chemicals in cosmetics, include hazard assessments of substitute chemicals, and provide incentives for small businesses to make safer cosmetics.  In line with the bishops’ legislative priority of caring for God’s creation, the WSCC supports the Toxics Free Cosmetics Act.

Sign in “Pro” to Increase Access to the Working Connections Child Care Program

Sign in “pro” for Senate Bill 5225 (SB 5225), which would increase access to the Working Connection Child Care (WCCC) program.  Please sign in by Tuesday, March 14 at 12:30 pm.  SB 5225 is scheduled for a hearing in House Committee on Human Services, Youth, and Early Learning one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  The WCCC provides child care subsidies to families in need.  SB 5225 would improve the WCCC by increasing the eligibility of child care workers who have incomes up to 85% of the state median income.  Copayments would be waived to the extent allowable, too.  In line with the bishops’ legislative priorities of economic justice and supporting children and families, the WSCC supports SB 5225.

Sign In “Pro” to Support Human Trafficking Survivo

Sign in “pro” for Senate Bill 5114 (SB 5114) to support human trafficking survivors.  Please sign in by Tuesday, March 14 at 12:30 pm.  SB 5114 is scheduled for a hearing in the House Committee on Human Services, Youth, and Early Learning one hour later. When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  SB 5114 will administer funding for healing, support, and transition services for adults who are survivors of human trafficking.  In accordance with the bishops’ legislative priority to respect the dignity of every human person and assist survivors of human trafficking, the WSCC supports SB 5114.

Sign in “Pro” for Housing Assistance That Will Help Reunite Families

Sign in “pro” for Senate Bill 5256 (SB 5256), which would improve the Child Welfare Housing Assistance Program.  Please sign in by Tuesday, March 14 at 12:30 pm. SB 5256 is scheduled for a hearing in the House Committee on Human Services, Youth, and Early Learning one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  The Child Welfare Housing Assistance Pilot Program was established in Lewis County in 2020 and provides housing vouchers, rental assistance, navigation, and other support services to eligible families.  Families are eligible for this program if they have a child that is in foster care or eligible for foster care and whose lack of appropriate housing is a remaining barrier to reunification.  SB 5256 would make the Child Welfare Housing Assistance program permanent and expand it to serve one or more counties on the east and west sides of the Cascade Mountains.  In line with the bishops’ legislative priorities of affordable housing supporting children and families, the WSCC supports SB 5256.

More Respect Life and Religious Liberty Updates

Sign in “Con” to Oppose SB 5242, Prohibiting Cost Sharing for Abortion

Sign in “con” to oppose Senate Bill 5242 (SB 5242), a pro-abortion bill.  Please sign in by Friday, March 17 at 7am.  SB 5242 is scheduled for a hearing in the House Committee on Health Care and Wellness an hour later. When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  SB 5242 would prohibit health insurance plans from imposing cost sharing for abortion.  Health insurers impose cost sharing for many medically necessary and life-saving procedures; abortion procedures need not be exempted from this practice. In line with the bishops’ legislative priority to respect life, the WSCC opposes SB 5242.

Más noticias actuales sobre respeto por la vida y libertad religiosa

Firme en contra para oponerse al SB 5242, que prohíbe el pago compartido para el aborto

Firme en contra para oponerse al Proyecto de Ley del Senado 5242 (SB 5242), un proyecto en favor del aborto. Por favor firme a más tardar el viernes, 17 de marzo a las 7 am. El SB 5242 tiene programada su audiencia en el Comité de cuidado de la salud y bienestar de la Cámara de Representantes una hora más tarde. Cuando firme, podrá dejar en blanco el espacio que dice “organization” o escribir allí “parishioner of (nombre de su parroquia aquí) Church.” El SB 5242 prohibiría que los planes de seguro médico impongan costos compartidos para el aborto. Las empresas de seguro médico imponen costos compartidos a muchos procedimientos médicos necesarios y urgentes para salvar vidas; el procedimiento para el aborto no necesita ser exonerado de esta práctica. De acuerdo con la prioridad legislativa de los obispos de respeto por la vida, la WSCC se opone al SB 5242.

Mishandling of Human Embryos

If your state senator is a member of the Senate Committee on Health and Long Term Care, please urge your senator to oppose House Bill 1151 (HB 1151).  Identify your district, senator, and your senator’s contact info here.  HB 1151 would mandate health coverage of fertility services. The WSCC specifically opposes the promotion of in vitro fertilization (IVF), which creates human embryos that are not properly cared for. Our Catholic faith teaches us to respect all life and that life begins at conception. However, IVF often results in unused embryos that are frozen indefinitely, destroyed, or abandoned. Life is not properly cared for nor respected.  Additionally, IVF can treat children as commodities that are manufactured outside of the construct of the expression of love of a married couple.  A more thorough explanation of the complexity of the Church’s opposition to IVF may be found here. In line with the legislative priority to respect life, the WSCC opposes HB 1151.

Uso indebido de embriones

Si el senador de su estado es miembro del Comité de salud y cuidado a largo plazo del Senado, por favor úrjale a oponerse al Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1151 (HB 1151).  Identifique su distrito y a sus senadores y encuentre su información de contacto aquí.  El HB 1151 ordenaría la cobertura médica de servicios de fertilidad. La WSCC se opone a la promoción que hace este proyecto de ley de la fertilización in vitro o IVF, por sus siglas en inglés, por medio de la cual se crean embriones que no son cuidados debidamente. Nuestra fe católica nos enseña a respetar la vida y que la vida comienza desde la concepción. Sin embargo, el IVF a menudo resulta en el congelamiento del embrión por tiempo indefinido y en su destrucción o abandono si no es utilizado.  Además, el proceso de IVF puede tratar a los niños como productos que son fabricados fuera de la estructura de la expresión del amor de un matrimonio.  Podrá encontrar una explicación más profunda acerca de la complejidad de la oposición de la Iglesia al IVF aquí. De acuerdo con la prioridad legislativa de los obispos de respeto por la vida, la WSCC se opone al HB 1151.

Proposed Abortion Constitutional Amendments Fail to Pass Out of Senate and House

Thank you to advocates who contacted legislators and opposed Senate Joint Resolution 8202 (SJR 8202) and House Joint Resolution 4201 (HJR 4201), which would have created a constitutional right to abortion in Washington state.  HJR 4201 failed to pass out of its policy committee, and SJR 8202 was never brought to the Senate floor for a vote. Unlike other bills, a joint resolution to change the constitution must receive a two-thirds affirmative vote from the full legislature. Other bills only require a majority vote to pass. Both resolutions are dead for this legislative session

Propuestas de enmiendas a la ley del aborto no son aprobadas por las cámaras de senadores ni de representantes

Gracias por abogar contactando a sus legisladores y oponiéndose a la Resolución Conjunta del Estado 8202 (SJR 8202) y a la Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes 4201 (HJR 4201), las cuales hubieran establecido el derecho constitucional al aborto en el estado de Washington. La HJR 4201 no fue aprobada por su comité correspondiente, y la SJR 8202 nunca fue llevada al plenario del Senado para votación. A diferencia de otros proyectos de leyes, una resolución conjunta de cambiar la constitución debe recibir dos tercios de votos afirmativos de toda la legislatura. Otros proyectos solo requieren el voto de la mayoría para ser aprobados. Ambas resoluciones quedaron sin efecto en este periodo legislativo.

Additional Notes

SB 5280: Clergy and Mandatory Reporting of Abuse or Neglect

Senate Bill 5280 (SB 5280) would mandate clergy to report child abuse or neglect. In its current, original form, the Senate bill exempts clergy from reporting child abuse or neglect when information is obtained during the sacrament of Reconciliation, as a result of the established clergy-penitent privilege.  In its original form, SB 5280 does not attempt to change current practice within the Catholic Church.  Clergy are already mandatory reporters when they obtain information outside of the confessional.

SB 5280 had a companion bill, House Bill 1098 (HB 1098), that was amended and opposed by the WSCC.  HB 1098 was amended, striking the confessional exemption; it mandated that clergy report child abuse or neglect, even when information is obtained during the sacrament of Reconciliation. This practice would violate canon law.  The WSCC opposed HB 1098.  Fortunately, this bill was not passed by the full House. While SB 5280 in its current form is not objectionable, the WSCC would oppose any amendment seeking to negatively impact the sacrament of Reconciliation.

Notas adicionales

SB 5280: El clero y el reporte obligatorio de abuso o negligencia

El proyecto de ley del Senado 5280 (SB 5280) obligaría al clero a denunciar el abuso o la negligencia infantil. En su forma original actual, el proyecto de ley del Senado exime al clero de denunciar el abuso o la negligencia infantil cuando la información se obtiene durante el sacramento de la Reconciliación, como resultado del privilegio establecido entre el clero y el penitente. En su forma original, el SB 5280 no intenta cambiar la práctica actual dentro de la Iglesia Católica. Los clérigos ya son informantes obligatorios cuando obtienen información fuera del confesionario.

El SB 5280 tuvo un proyecto de ley complementario, el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1098 (HB 1098), que fue enmendado  y al cual se opuso la WSCC. El HB 1098 fue enmendado, eliminando la exención confesional que mandaba que el clero denuncie el abuso o la negligencia infantil, incluso cuando la información se obtiene durante el sacramento de la Reconciliación. Esta práctica violaría la ley canónica. El WSCC se opuso al HB 1098.  Afortunadamente, este proyecto no fue aprobado por toda la Cámara de Representantes.Si bien la SB 5280 en su forma actual no es objetable, la WSCC se opondría a cualquier enmienda que busque tener un impacto negativo en el sacramento de la Reconciliación.

Good News! Bills Passed to Next Chamber

Good news!  Below is a list of bills supported by the WSCC that made it through their house of origin and will now be considered by the opposite house.

HB 1265 Property tax exemption for adult family homes serving people with disabilities and owned by nonprofit

HB 1260 Accelerating stability for people with a work-limiting disability or incapacity

HB 1047 Toxics-Free Cosmetic Act

HB 1181 Growth Management Act Updates

SB 5180 Interstate Teacher Mobility Compact

SB 5256 Making permanent and expanding the child welfare housing assistance program, which helps to reunite families

SB 5225 Increasing access to the working connections childcare program

HB 1238 Free school meals for all

SB 1109 Funding for special education evaluations and individualized education programs during the summer

HB 1128 Increasing the personal needs allowance for Medicare recipients

HB 1784 Hunger relief

HB 1329 Preventing utility shut offs for non-payment during extreme heat

HB 1048 Enhancing the Voting Rights Act

SB 1177 Creating a missing and murdered indigenous women and people cold case investigations unit

SB 5087 Removing the death penalty

SB 5114 Supporting survivors of human trafficking

SB 5453 Supporting survivors of female genital mutilation

HB 1324 Restorative justice – eliminating juvenile points

¡Buenas noticias! Proyectos de leyes que fueron aprobadas y pasaron a la otra cámarar

¡Buenas noticias! Abajo encontrará una lista de proyectos de leyes apoyados por la WSCC que lograron ser aprobados por sus cámaras de origen y que ahora serán considerados por la cámara opuesta.

HB 1265 Exención de impuesto inmobiliario para viviendas de personas adultas que cuidan de personas con discapacidades y que son propiedad de una organización sin fines de lucro.

HB 1260 Que acelera la estabilidad para personas con una discapacidad o limitación para trabajar

HB 1047 Acta de cosméticos sin tóxicos

HB 1181 Actualizaciones al Acta de Manejo del Crecimiento demográfico

SB 5180 Acuerdo de Movilidad de maestros a nivel interestatal

SB 5256 Permanencia y ampliación del programa de bienestar de vivienda para niños, que ayuda a reunificar a las familias

SB 5225 Ampliación del programa Working Connections (Conexiones de trabajo) de acceso a guardería

HB 1238 Comidas de escuela gratuitas para todos

SB 1109 Financiamiento para evaluaciones de educación especial y programas de educación individualizada durante el verano

HB 1128 Aumento de subsidio para necesidades personales de los beneficiarios de Medicare

HB 1784 Alivio para el hambre

HB 1329 Prevención de la interrupción de servicios públicos debido a falta de pago durante los meses de extremo calor

HB 1048 Mejora del Acta de Derechos para votar

SB 1177 Creación de una unidad de investigaciones de casos no resueltos de mujeres indígenas desaparecidas o asesinadas

SB 5087 Eliminación de la pena de muerte

SB 5114 Apoyo a sobrevivientes de la trata humana

SB 5453 Apoyo a sobrevivientes de la mutilación sexual femenina

HB 1324 Justicia restaurativa – eliminación de los puntajes en el sistema de justicia juvenil

Useful Links for the Legislative Sessions

Washington State Legislature – Information on bills, hearings, legislators, and more

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Enlaces útiles para el periodo legislativo

Legislatura del Estado de Washington – Información sobre proyectos de leyes, audiencias, lista de legisladores y más.

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