WSCC 2023 Catholic Advocacy Bulletin, No. 3

Week Three of the Legislative Session

This week the WSCC bishops released a statement, “Supporting Life and Justice for the Common Good in Washington State,” while an amendment to enshrine abortion in the state constitution is under consideration by the state legislature.  Below are two major respect life Action Alerts for you to access.  You will also find opportunities to sign in “pro” for an economic justice bill and to contact your legislators regarding bills currently in committees. Thank you for your advocacy!

4° Semana del Periodo Legislativo

La semana pasada, los obispos de la WSCC emitieron una declaración titulada “Apoyando la vida y la justicia para el bien común en el estado de Washington”, mientras se debate la enmienda constitucional para garantizar el aborto en la constitución estatal. Abajo encontrará dos alertas de acción importantes a las que podrá acceder. ¡Gracias por abogar!

Action Alert: Oppose the Expansion of Assisted Suicide

Click here to send a message to your legislators and urge them to oppose the expansion of assisted suicide, Senate Bill 5179 (SB 5179) and House Bill 1281 (HB 1281).  More details about these bills can be found on the Action Alert page.  In addition to contacting your legislators, please sign in “con” for SB 5179, which has a hearing on Thursday, February 2.  When entering your contact information, you may leave the “organization” box blank or write “Parishioner of — Church.”  You have until Thursday, February 2 at 9:30 am to sign in for the bill. In accordance with the bishops’ legislative priority to respect life from conception to natural death, the WSCC opposes SB 5179 and HB 1281.

Alerta de Acción: Opóngase a la ampliación del suicidio asistido

Haga clic aquí para enviar un mensaje a sus legisladores para urgirles que se opongan a la expansión del suicidio asistido, Proyecto de Ley del Senado 5179 (SB 5179) y Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1281 (HB 1281). Podrá encontrar más detalles sobre estos proyectos de leyes en la página de alertas de acción (Action Alert).  Además de contactar con sus legisladores, por favor firme “en contra” del SB 5179, cuya audiencia será el jueves, 2 de febrero. Cuando ingrese su información de contacto, puede dejar en blanco el espacio que dice “organization” o poner allí “Parishioner of [nombre de su parroquia]”. Tiene hasta el jueves, 2 de febrero a las 9.30 am para firmar en contra de los proyectos. De acuerdo con la prioridad legislativa de los obispos de respeto por la vida desde la concepción hasta la muerte natural, la WSCC se opone al SB 5179 y HB 1281.

Sign In “Con” to Oppose Adding Abortion to the State Constitution

Click on this Action Alert to send a message to the governor and your legislators, urging them to oppose Senate Joint Resolution 8202 (SJR 8202) and House Joint Resolution 4201 (HJR 4201), which would create a constitutional right to an abortion. Last year, the US Supreme Court overturned Roe v. Wade, giving states the ability to determine their own laws on abortion.  Abortion laws in our state did not change. Current law was determined by an initiative approved by the people, allowing for abortion up to the point of a fetus’s viability. SJR 8202 and HJR 4201 propose enshrining abortion in the state constitution. The proposed amendment would expand abortion, allowing babies to be aborted up to the point of their birth.

Bishop Frank Schuster testified against SJR 8202 on Tuesday, and his testimony may be viewed here.

In light of increased pro-abortion legislation this session, the WSCC bishops released a statement, “Supporting Life and Justice for the Common Good in Washington State,” emphasizing the Church’s teaching to respect the dignity of every human person, from conception to natural death.

Alerta de Acción: Opóngase a la garantía del aborto en la constitución del estado

Haga clic en esta Alerta de Acción para enviar un mensaje al gobernador y a sus legisladores, urgiéndoles a oponerse a la Resolución conjunta del Senado 8202 (SJR 8202) y a la Resolución conjunta de la Cámara de Representantes 4201 (HJR 4201), las cuales crearían un derecho constitucional al aborto. El año pasado, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó Roe v. Wade, permitiendo a los estados determinar sus propias leyes de aborto. Las leyes de aborto en nuestro estado no cambiaron. La ley actual fue determinada por una iniciativa aprobada por el pueblo, que permite el aborto hasta el punto de viabilidad del feto. El SJR 8202 y HJR 4201 proponen garantizar el aborto en la constitución del estado. La enmienda propuesta ampliaría el aborto, permitiendo que un bebé sea abortado hasta el punto de su nacimiento.

El Obispo Frank Schuster testificó en contra del SJR 8202 el martes, y su testimonio se puede ver aquí. 

En vista del aumento de legislación pro-aborto en esta sesión, los obispos de la WSCC emitieron una declaración “En apoyo de la vida, la justicia y el bien común en el estado de Washington”, enfatizando las enseñanzas de la Iglesia para respetar la dignidad de cada persona, desde su concepción hasta su muerte natural.

Sign In “Con” to Oppose the Expansion of Assisted Suicide

Sign in “con” to oppose House Bill 1281 (HB 1281), the expansion of assisted suicide. Please sign in by 12:30 pm on Wednesday, January 25. A hearing on the bill will take place one hour later. HB 1281 and its companion bill, Senate Bill 5179 (SB 5179), seek to loosen the safeguards currently applied to the assisted suicide laws of Washington state.  You are also encouraged to send your state legislators a message to oppose HB 1281 and SB 5179. Identify your state legislators and get their contact information here, and then send a message urging them to oppose the assisted suicide bills. In 2008 Washington voters approved Initiative 1000, the Physician-Assisted Death Initiative, but only after being assured that certain “safeguards” would be in place. HB 1281 loosens safeguards, increasing access to physician-assisted suicide and accelerating the process. The bill broadens the definition of a “qualified medical provider” who can make a diagnosis and prescribe lethal medication. Two physicians are no longer required to diagnose a patient.  HB 1281 also loosens the definition of those who can provide counseling; in lieu of a psychiatrist or psychologist, a social worker, mental health counselor, or psychiatric advanced nurse practitioner may determine if a patient is suffering from a psychiatric or psychological disorder or depression causing impaired judgement. Additionally, this bill shortens the minimum amount of time from 15 days to seven days that a patient is required to wait between making a request and receiving a prescription to terminate his or her life. The seven-day wait time may even be waived if the “qualified medical provider” deems that a patient has less than seven days to live. SB 5179 and HB 1281 also permit assisted suicide prescriptions to be delivered via the mail. In accordance with the bishops’ legislative priority to respect life from its beginning to natural end, the WSCC opposes SB 5179 and HB 1281.

Apoye el Acta de Reciclaje y Embalaje (WRAP) del estado de Washington

Alerta de Acción especial: Si sus legisladores son miembros del Comité de Medio Ambiente, Energía y Tecnología del Senado  o del Comité de Medio Ambiente y Energía de la Cámara de Representantes, por favor úrjales a votar a favor del Acta WRAP. Identifique a sus legisladores y obtenga su información de contacto aquí. El comité de la cámara de representantes votará el 2 de febrero, y el comité del senado votará el 3 de febrero. El Acta WRAP aborda el plástico y los desechos de embalajes, creando una serie de tarifas escalonadas que deberán pagar los fabricantes de embalajes. Las tarifas se basarán en cuán reutilizables, compostables o reciclables sean sus productos. Las tarifas luego se utilizarán para financiar mejoras a infraestructuras y para proveer de acceso uniforme al reciclaje en todo el estado. De acuerdo con la prioridad legislativa de cuidar de la Creación de Dios, la WSCC apoya el Acta WRAP.

Sign In “Pro” to Help Immigrant Workers

Sign in “pro” for Senate Bill 5109 (SB 5109), which would establish a wage replacement program to help undocumented immigrant workers who are ineligible for unemployment insurance and meet certain qualifications.  Please sign in by 7 am on Thursday, January 26.  A hearing on the bill will take place one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  In line with the bishops’ immigration legislative priority, the WSCC supports SB 5109 and its companion bill, HB 1095.

Apoye a los trabajadores inmigrantes

Alerta de Acción especial: Si los legisladores de su estado son miembros del Comité de Trabajo y Comercio del Senado o del Comité de Trabajo y estándares de lugares de trabajo de la Cámara de Representantes, por favor solicíteles que apoyen a los trabajadores inmigrantes y aprueben el Proyecto de Ley del Senado 5109 (SB 5109) y el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1095 (HB 1095) en sus comités.  Identifique a sus legisladores y obtenga su información de contacto aquí. El SB 5109 y el HB 1095 establecerían un programa de reemplazo de salario para ayudar a trabajadores inmigrantes que no sean elegibles para seguro de desempleo o que reúnan ciertos requisitos.  De acuerdo con las prioridades legislativas de los obispos sobre la justicia económica, inmigración, dignidad del trabajo y derechos de los trabajadores la WSCC apoya el SB 5109 y el HB 1095.

Sign In “Pro” for Free School Meals for All

Sign in “pro” for Senate Bill 5339 (SB 5339), which would provide free school meals for all students. Please sign in by Monday, January 23 at 12:30 pm.  A hearing for SB 5339 will take place one hour later.  When signing in, you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  This bill would ensure that no student experiences hunger or food insecurity within a public school.  Both breakfast and lunch would be provided for all public school students.  In line with the bishops’ legislative priorities of children and families, economic justice, and education, the WSCC supports SB 5339 and its companion bill, HB 1238.

Apoye la iniciativa de comidas gratis para todos en las escuelas

Alerta de Acción especial: Si los legisladores de su estado son miembros del Comité de Educación de la Cámara de Representantes o del Comité de Educación Temprana y K-12 del Senado, por favor contáctelos para pedirles que voten en favor de las comidas gratis para todos en las escuelas, Proyecto de Ley del Senado 5339 (SB 5339) y Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1238 (HB 1238).  Identifique a sus legisladores y obtenga su información de contacto aquí.  El comité del Senado votó el 31 de enero y el comité de la Cámara de Representantes votará el 2 de febrero. El SB 5339 y HB 1238 proveerían de comidas gratis para todos en las escuelas. Esto aseguraría que ningún alumno pase hambre o sufra de inseguridad alimentaria dentro de una escuela pública. Se proveería tanto el desayuno como el almuerzo para todos los alumnos de escuelas públicas. De acuerdo con las prioridades legislativas de los obispos de apoyo a los niños y familias, justicia económica y educación, la WSCC apoya el SB 5339 y el HB 1238.

Sign In “Pro” for the Solitary Confinement Restriction Act

Sign in “pro” for Senate Bill 5135 (SB 5135), the Solitary Confinement Restriction Act.  Please sign in by 9:30 am on Monday, January 23.  SB 5135 is scheduled for a hearing one hour later.  When signing in you may leave the “organization” box blank or write in “parishioner of — Church.”  Solitary confinement can have devastating and inhumane effects on incarcerated individuals. Those placed in prolonged solitary confinement have higher rates of medical conditions, shorter life expectancy, and higher recidivism rates. Solitary confinement is also disproportionately imposed on Black, Indigenous, and Hispanic individuals. The United Nations defines solitary confinement of 15 days or more as torture. In Washington, prisoners may be isolated for up to 30 days.  SB 5135 limits the use of solitary confinement to 15 consecutive days or 45 cumulative days during a fiscal year. In accordance with the bishops’ restorative justice legislative priority, the WSCC supports SB 5135 and its companion bill House Bill 1087 (HB 1087).

Apoye el Acta de restricción del confinamiento solitario

Alerta de Acción especial: Si los legisladores de su estado son miembros del Comité de apropiaciones de la Cámara de Representantes o del Comité de Servicios Humanos del Senado, por favor contáctelos y pídales que voten a favor del Acta de restricción del confinamiento solitario, Proyecto de Ley del Senado 5135 (SB 5135) y Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1087 (HB 1087).  Identifique a sus legisladores y obtenga su información de contacto aquí.  El confinamiento solitario puede tener efectos devastadores e inhumanos en personas encarceladas. Los que son puestos en confinamiento solitario por periodos de tiempo prolongados tienen más problemas de salud, una baja expectativa de vida y tasas de reincidencia más altas.  El confinamiento solitario es impuesto de forma desproporcionada sobre personas de raza negra, indígenas e hispanos. Las Naciones Unidas define el confinamiento solitario de 15 o más días como una tortura. El SB 5135 y HB 1087 limitan el uso del confinamiento solitario a 15 días consecutivos o a 45 días acumulativos durante un año fiscal. De acuerdo con la prioridad legislativa de justicia restaurativa de los obispos, la WSCC apoya el Acta de restricción del confinamiento solitario.

Oppose the Mishandling of Human Embryos

Targeted Action Alert: If your state senator is a member of the Senate Committee on Health and Long Term Care, or if one of your state representatives is a member of the House Committee on Health Care and Wellness, urge your legislators to oppose the mishandling of embryos, as found in Senate Bill 5204 (SB 5204) and House Bill 1151 (HB 1151). Identify your district and legislators here.  This past week, Rev. Kyle Ratuiste, WSCC Board member and ethicist, and Ángel Alvarado, member of the Respect Life ministry at Holy Rosary Church testified against these bills.

SB 5204 and HB 1151 mandate health coverage of fertility services. The WSCC specifically opposes the promotion of in vitro fertilization (IVF), which creates human embryos that are not properly cared for.  Our Catholic faith teaches us to respect all life and that life begins at conception. However, IVF often results in unused embryos that are frozen indefinitely, destroyed, or abandoned. Life is not properly cared for nor respected.  Additionally, IVF can treat children as commodities that are manufactured outside of the construct of the expression of love of a married couple.  A more thorough explanation of the complexity of the Church’s opposition to IVF may be found here. In line with the legislative priority to respect life, the WSCC opposes SB 5204 and HB 1151

Support Climate-Friendly GMA Updates

Targeted Action Alert: If your state legislators are members of the Senate Committee on Local Government, Land Use, and Tribal Affairs, or if your state representative is a member of the House Committee on Local Government, urge them to pass House Bill 1181 (HB 1181) and Senate Bill 5203 (SB 5203) to support updates to the Growth Management Act (GMA) that will promote climate-friendly practices.  SB 5203 is scheduled for a vote on Wednesday, January 25 at 8 am.  The Growth Management Act (GMA) is a series of state statutes, first adopted in 1990, that requires fast-growing cities and counties to develop a comprehensive plan to accommodate population growth. HB 1181 and SB 5203 would require GMA counties and cities to reduce greenhouse gas emissions and vehicle miles traveled through land use planning.  The impacts of climate change must also be addressed in land use planning.  Additionally, these bills incorporate transit and bike/pedestrian planning.  In line with the bishops’ legislative priority of caring for God’s creation, the WSCC supports HB 1181 and SB 5203.

Urge Your Senator to Support These Pro-Life Bills

Now is also the time to engage in respect life advocacy by urging your state senator to support pro-life bills that have not yet been scheduled for committee hearings. Unfortunately, every year many pro-life bills are not even assigned to hearings during the legislative session.  Identify your district, senator, and senator’s email here, and then write your senator and urge him or her to support the following pro-life bills:

SB 5098 Prohibiting abortion on the basis of down syndrome

SB 5172 Ensuring only physicians perform abortions and informing women of the inherent risks associated with abortion

SB 5227 Prohibiting sex-selection abortion

SB 5185 Applies various limits to abortion

Urja a su senador a apoyar estos proyectos de leyes provida

Ahora es también el momento de abogar por el respeto por la vida, urgiendo a su senador estatal a que apoye estos proyectos de leyes provida que no han sido todavía programados para audiencias en comités. Desafortunadamente, cada año, muchos proyectos provida ni siquiera llegan a tener audiencias durante el periodo legislativo. Identifique su distrito, su senador y obtenga su contacto de email  aquí, y luego escríbale urgiéndole que apoye los siguientes proyectos de leyes provida del senado:

SB 5098 Que prohíbe el aborto a causa del síndrome de Down.

SB 5172 Que asegura que solo los médicos pueden realizar un aborto e informa a las mujeres acerca de los riesgos asociados con el aborto.

SB 5227 Que prohíbe el aborto según la selección de sexo.

SB 5185 Aplica varias limitaciones al aborto

Useful Links for the Legislative Session

Washington State Legislature – Information on bills, hearings, legislators, and more

Identify your district and legislators

Find bill information

WSCC website

Enlaces útiles para el periodo legislativo

Legislatura del Estado de Washington – Información sobre proyectos de leyes, audiencias, lista de legisladores y más.

Identifique su distrito y a sus legisladores

Encuentre información sobre proyectos de leyes

Sitio web de la WSCC 

Current Events

Poverty Awareness Month

January is Poverty Awareness Month.  The US Bishops established the Catholic Campaign for Human Development (CCHD) in 1970 as an essential part of the Church’s social mission, and a unique part of the Catholic community’s broad commitment to empowering low-income people, families and communities.  Poverty USA is an initiative of CCHD and was created as an educational resource to help individuals and communities to address the root causes of poverty in America.  Economic justice is a WSCC state legislative priority.

Eventos actuales

Mes de concientización sobre la pobreza

Enero es el Mes de Concientización sobre la pobreza. Los obispos de los Estados Unidos establecieron la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD, por sus siglas en inglés) en 1970 como una parte esencial de la misión social de la Iglesia, en especial como parte del compromiso más amplio de empoderar a las personas de bajos ingresos, familias y comunidades. Poverty USA es una iniciativa de CCHD y fue creada Como un recurso educacional para ayudar a individuos y comunidades a abordar las causas fundamentales de la pobreza en los EE.UU. La justicia económica es una prioridad legislativa de la WSCC.

National Human Slavery and Human Trafficking Prevention Month

January is National Human Slavery and Human Trafficking Prevention Month.  Learn more about human slavery and human trafficking from the USCCB, the USCCB’s Antitrafficking Program, and the USCCB’s Justice for Immigrants campaign.  Supporting anti-trafficking efforts and trafficking victims are WSCC legislative priorities.

Mes Nacional de la prevención de la esclavitud y de la trata humana

Enero es el Mes Nacional de la prevención de la esclavitud y de la trata humana. Conozca más acerca de la esclavitud y de la trata humana en el sitio de la USCCB, de su Programa antitráfico, y de la campaña denominada Justicia para los inmigrantes.  Apoyar las iniciativas anti-trata humana y a sus víctimas son prioridades legislativas de la WSCC.

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