What is Your Hope?
Homily – Solemnity of Easter 2021
Most Reverend Joseph J. Tyson, Bishop of Yakima
Peace be with you. What is your hope? What is your greatest hope this Easter?
I am keenly aware how many of us are tired of the COVID-19 restrictions. We want to go back to our normal lives. We want to spend time with our families. We want to hang out with friends. We want to eliminate masks. We want to see each other smile. We want the world as it once was.
This is precisely what the women wanted in the twilight of that Easter morning. They were going back with the scented oils to anoint the body of Jesus. He had been tortured to death on a cross. He was dead. They wanted to reverence him and his deceased body with a dignified anointing with scented burial oil. That was their hope.
But when they arrived the heavy stone had rolled away. A man in dazzling white sitting near the tomb told them: “Do not be amazed! You look for Jesus of Nazareth, the crucified. He has been raised. He is not here. Behold the place where they laid him. But go and tell his disciples and Peter….”
Our scientific world view finds it hard to believe that anyone could be raised from the dead. The same was true for Mary Magdalene, Mary the mother of James, and Salome. The same was true for the disciples. Nothing in their world view prepared them for this resurrection from the dead.
Indeed, we know from ancient near eastern mythology that those who came back from the dead, did so in order to take revenge on their persecutors. But this is precisely not what happens in the Gospel. When Jesus does appear to his disciples he counters with the greeting “Peace be with you.” Peace. Not revenge.
The event of the resurrection of Jesus from the dead seemed so unlikely and at the empty tomb looked so extraordinary that excitement leaps of the pages of our Gospel. Nothing prepared the disciples for this unexpected event. Nothing prepares us for any kind of resurrection.
Theologian and scripture scholar N.T. Wright notes that the resurrected body is not the same of our earthly body. This is not a resuscitation. No. N.T. Wright puts it this way. Our resurrected body is more real and more solid than the earthly body.
As we know from the details of the gospel, when Jesus appears he goes through locked doors. It is a body that eats fish at the shore of Galilee. How is this resurrected body recognized? Thomas finally recognizes Jesus when he gazes at his wounds.
That same is true for me and you. We will recognize the risen Christ when we gaze at his wounds. Where are those wounds? We get a glimmering of the wounds when we contemplate those who have lost their businesses during the COVID-19 shut down. We can contemplate the wounds of Jesus in those who have lost loved ones during this pandemic. We can contemplate the wounds by the addictions as well as the mental health challenges triggered during this pandemic.
When the women came to the tomb their hope was to find the body of Jesus. But their hope was too small. Is ours? Are we only wanting our old life back? Or are we ready to engage the new world in light of the resurrection of Jesus Christ? Are we ready to see the wounds of Christ in the wounds of others? Are we ready to follow Jesus in forming a joyous community of disciples tending the wounds of the world and announcing the good news that there is more to life than what we can see? Can we point the way that Christ himself animates the care, the service and the compassion of so many during this COVID-19 pandemic?
Paragraph 1000 of the Catechism of the Catholic Church notes that the Eucharist is a foretaste of the resurrection of Jesus Christ. Look around. See the great hope lived out in the dedication of those who serve. See the great hope of love that cannot be conquered by death!
Happy Easter!
Peace be with you!
Art: “The Resurrection of Christ.” 1611-12. Peter Paul Rubens, Public domain, via Wikimedia Commons.
¿Cual es tu Esperanza?
Homilía – Fiesta de Pascua 2021
Reverendísimo José Tyson, Obispo of Yakima
¡La paz del Señor esté con ustedes! ¿Cual es tu esperanza? ¿Cuál es tu mayor esperanza esta Pascua?
Estoy muy consciente de cuántos de nosotros estamos cansados de las restricciones del COVID-19. Queremos volver a nuestra vida normal. Queremos volver a pasar tiempo con nuestras familias. Queremos pasar el rato con amigos. Queremos eliminar las mascarillas o cubre bocas. Queremos vernos sonreír de nuevo. Queremos que regrese el mundo como era antes.
Eso es precisamente lo que querían las mujeres en el alba de esa mañana de Pascua. Regresaron con los aceites perfumados para ungir el cuerpo de Jesús. Había sido torturado hasta morir en una cruz. Él estaba muerto. Querían honrar a él y a su cuerpo fallecido con una unción digna con aceite perfumado para ungir difuntos. Esa era su esperanza.
Pero cuando llegaron, la pesada piedra había desaparecido. Un hombre vestido de blanco resplandeciente, sentado cerca del sepulcro, les dijo: “¡No se asombren! Buscan a Jesús de Nazaret, el crucificado. Ha resucitado. No está aquí. Miren el lugar donde lo pusieron. Pero vayan y díganlo a sus discípulos y Pedro … ”
Nuestro punto científico de ver al mundo encuentra difícil creer que alguien pueda resucitar de entre los muertos. Lo mismo sucedió con María Magdalena, María la madre de Santiago y Salomé. Lo mismo sucedió con los discípulos. Nada en su forma de ver al mundo los preparó para esta resurrección de entre los muertos.
De hecho, sabemos por la antigua mitología del Cercano Oriente que aquellos que volvieron de entre los muertos lo hicieron para vengarse de sus perseguidores. Pero esto no es precisamente lo que sucede en el Evangelio. Cuando Jesús se aparece a sus discípulos, responde con el saludo “La paz sea con vosotros”. Paz. No venganza.
El evento de la resurrección de Jesús de entre los muertos parecía tan improbable y en la tumba vacía se veía tan extraordinaria que la emoción salta de las páginas de nuestro Evangelio. Nada preparó a los discípulos para este evento inesperado. Nada nos prepara para ningún tipo de resurrección.
El cuerpo resucitado no es el mismo que nuestro cuerpo terrenal, como escribió N.T. Wright, un erudito de las escrituras. Esto no es una reanimación. No. Nuestro cuerpo resucitado será más real y sólido que el cuerpo terrenal.
Como sabemos por los detalles del evangelio, cuando Jesús aparece, atraviesa puertas cerradas. También es un cuerpo que come pescado en la orilla de Galilea. ¿Cómo se reconoce este cuerpo resucitado? Tomás finalmente reconoce a Jesús cuando mira sus heridas.
Lo mismo es cierto para mí y para ti. Reconoceremos a Cristo resucitado cuando contemplemos sus heridas. ¿Dónde están esas heridas? Se vislumbran las heridas cuando contemplamos a quienes perdieron sus negocios por los cierres de las restricciones del COVID19. Podemos contemplar las heridas de Jesús en quienes han perdido a un ser querido durante esta pandemia. Podemos contemplar las heridas de las adicciones, y podemos ver los desafíos de salud mental que también han brotado durante esta pandemia.
Cuando las mujeres llegaron al sepulcro, su esperanza era encontrar el cuerpo de Jesús. Pero su esperanza era demasiado pequeña. ¿A caso también es ésta nuestra esperanza? ¿Solo queremos recuperar nuestra vida pasada? ¿O estamos listos para acoplarnos o entrar en el nuevo mundo en la luz de la resurrección de Jesucristo? ¿Estamos listos para ver las heridas de Cristo en las heridas de los demás? ¿Estamos listos para seguir a Jesús en la formación de una comunidad llena de alegría, de discípulos que atienden las heridas del mundo y anuncian la buena nueva de que hay más en la vida de lo que podemos ver? ¿Podemos señalar la forma en que Cristo mismo anima el cuidado, el servicio y la compasión de tantos durante esta pandemia de COVID-19?
El párrafo 1000 del Catecismo de la Iglesia Católica nos dice que la Eucaristía es un anticipo de la resurrección de Jesucristo. Mira a tu alrededor. Ve la gran esperanza vivida en la dedicación de los que sirven. ¡Mira la gran esperanza del amor que la muerte no puede conquistar!
¡Feliz Pascua!
¡La paz del Señor esté con ustedes!
Arte: “La Resurrección de Cristo. 1611-12. Peter Paul Rubens, Dominio Público, via Wikimedia Commons.