Imitate Christ
Homily for the Sixth Sunday of Ordinary Time, Cycle B 2021
Leviticus 13: 1-2, 44-46; 1 Corinth. 10:31-11:1; Mark 1:40-45
Most Reverend Joseph J. Tyson, Bishop of Yakima
Peace be with you!
It’s Valentine’s Day and by happy coincidence it is also Sunday. Yes, St. Valentine is a real saint. More accurately, there are three people who are all St. Valentine in the Church’s canon of saints. But most people in our surrounding culture probably give no thought to any of the saints named St. Valentine as they select their St. Valentine’s Day greeting cards and pick up their boxes of chocolates. Such is the world in which we live.
The same might be said about the world of St. Paul. Permit me to note that between Christmas and Lent every one of our second readings at Sunday Mass is taken from St. Paul and his First Letter to the Corinthians.
Like our world today, Corinth was also very secular. As a major seafaring port, Corinth brought together a mixture of languages and cultures. It was perhaps the largest port of the Roman Empire in the Eastern Mediterranean. Jews, Greeks, Anatolians as well as people from North Africa engaged in what today we might call “global trade.”
It also was a major center of sports. Corinthians loved sports. So much did the Corinthians love sports that Corinth hosted the Isthmian games. In their vast sports arenas, the Corinthians would watch athletes from around the Roman Empire compete in a variety of sports. Today we know the Isthmian games as the Olympics. It is why Greece is always first in the procession of nations during the opening celebration of the Olympic games. Today, Corinth is considered by many as the birthplace of the Olympic sports movement.
Knowing his audience loved sports, St. Paul deliberately uplifted one particular word for “sin”. That word is “harmatia.” It literally comes from the Olympic sport of archery and it translates roughly as “to miss the mark.” He wants his Corinthian audience to know that Jesus is Lord because as Son of God he saves us from sin.
What is the aim, the goal, the mark? In one word: love. Love, of course is what connects the secular devotion to Valentine’s Day with our celebration of this great sacrament of love which is the Eucharist. But love is also the target of St. Paul to the Corinthians. He wants his hearers to love each other. He wants them to love each other regardless of the philosophy, their language or their culture. Thus, these words in today’s second reading from St. Paul to the Corinthians:
“Brothers and Sisters: Whether you eat or drink, or whatever you do, do everything for the glory of God. Avoid giving offense, whether to the Jews or the Greeks or the church of God, just as I try to please everyone in every way, not seeking my own benefit but that of the many, that they may be saved.”
How might we live out this example given to us by St. Paul? One way might be through our PREPARES program here across Washington State. This Valentines’ Sunday we bishops here across Washington State deliberately chose to launch our first-ever statewide financial campaign on behalf of PREPARES.
PREPARES is a nurturing response of our Catholic community to walk the journey of life from the first moment of pregnancy right through the first critical years of a child’s life. We provide wrap around love and support for their moms, their dads, even their extended families. We do what we do in support of the gift of life, not because every family is Catholic but because we, the Catholic community, desire to live out our faith through our hundreds of parishes and Catholic Charities agencies across Washington State. In our first five years, we have reached over 12,000 families. Due to the effects of COVID-19 our need is greater than ever.
The politics of abortion remains deeply divisive in our nation. Even more, Washington State was the only state to legalize abortion by popular ballot before Roe vs. Wade. In a polarized environment, PREPARES provides our volunteers with a practical way to live out our Church’s teaching on justice AND on life.
I would like to think that our efforts align tightly to the wisdom of St. Paul who wants to reach everyone, knowing full well the culture and language difference of those to who whom he preached. I hope that you will consider one way to live out our Sunday scriptures by a generous donation this Sunday to PREPARES through our on-line portal or through your local parish and its special collection this Sunday.
“Be imitators of me,” notes St. Paul, “as I am of Christ.” Those words ought to become our words this Sunday as we consider our support for the moms and the kids whose lives are touched by PREPARES. “Be imitators of me as I am of Christ.” That also ought to be our mission in a secular world as followers of Jesus Christ. Please join me in supporting PREPARES. Please join the missionary journey ahead! Happy Valentine’s Day!
Peace be with you!
¡Imitando Cristo!
Homilía del 6º Domingo del tiempo ordinario, ciclo B 2021
Levítico 13, 1-2, 44-46; 1 Corintios 10,31-11,11; Marcos 1,40-45
Reverendísimo José Tyson, Diócesis de Yakima
¡La paz este con ustedes!
Hoy es el Día de San Valentín y por feliz coincidencia también es el Domingo. Sí, San Valentín es un verdadero santo. Más exactamente, hay tres personas que tienen el nombre San Valentín en el canon de santos de la Iglesia. Pero la mayoría de la gente en nuestra vida cotidiana probablemente no piensa en ninguno de los santos llamados San Valentín cuando eligen sus tarjetas de felicitación del Día de San Valentín y cuando recogen sus cajas de chocolates. Ese es el mundo en el que vivimos.
Lo mismo podría decirse del mundo de San Pablo. Permítanme señalar que entre Navidad y Cuaresma todas nuestras segundas lecturas en la Misa dominical están tomadas de San Pablo y su Carta a los Corintios.
Como nuestro mundo hoy en día, Corinto también era muy secular. Por su gran importancia como un puerto marino, Corinto reunía una gran mezcla de idiomas y culturas. Quizás fue el puerto más grande del Imperio Romano en el Mediterráneo Oriental. Judíos, griegos, anatolianos y gentes del norte de África participaron en lo que hoy podríamos llamar “comercio global”.
También fue un importante centro deportivo. Los corintios amaban los deportes. Los corintios amaban tanto los deportes que Corinto fue la sede de los Juegos del Istmo. En sus grandiosos estadios deportivos, los corintios veían a los atletas de todo el Imperio Romano competir en una variedad de deportes. Hoy conocemos los Juegos Ístmicos como los Juegos Olímpicos. Es por eso por lo que Grecia es siempre la primera en la procesión de naciones durante la fiesta inaugural de los Juegos Olímpicos. Hoy, Corinto es considerado por muchos como el lugar de nacimiento del movimiento deportivo olímpico.
Sabiendo que a su audiencia le encantaban los deportes, San Pablo expresó deliberadamente una palabra en particular para el “pecado”. Esa palabra es “harmatia”. Literalmente proviene del deporte olímpico de la arquería o tiro al blanco con flecha y se traduce aproximadamente como
“fallar al blanco”. Quiere que su audiencia de Corinto sepa que Jesús es el Señor porque, como Hijo de Dios, nos salva del pecado.
¿Cuál es el objetivo, el blanco, la marca? En una palabra: amor. El amor, por supuesto, es lo que conecta la devoción secular al día de San Valentín con nuestra celebración de este gran sacramento del amor que es la Eucaristía. Pero el amor también es el objetivo de San Pablo a los Corintios. Quiere que sus oyentes se amen unos a otros. Quiere que se amen sin importar la filosofía, su idioma o su cultura. De allí vienen estas palabras en la segunda lectura de hoy de San Pablo a los Corintios:
“Hermanos y hermanas: Ya sea que coman o beban, o lo que sea que hagan, hagan todo para la gloria de Dios. Eviten ofender, ya sea a los judíos, a los griegos o a la iglesia de Dios, así como trato de complacer a todos en cada camino, no buscando mi propio beneficio, sino el de muchos, para que sean salvos “.
¿Cómo podríamos vivir este ejemplo que nos dio San Pablo? Una forma podría ser a través de nuestro programa PREPARES aquí en todo el estado de Washington. Este domingo de San Valentín, los obispos aquí en todo el estado de Washington decidimos deliberadamente lanzar nuestra primera campaña financiera en todo el estado en nombre de PREPARES.
PREPARES es una respuesta enriquecedora de nuestra comunidad católica para recorrer el camino de la vida desde el primer momento del embarazo hasta los primeros años críticos de la vida de un niño. Brindamos amor y apoyo integrales para sus mamás, sus papás e incluso sus familias extendidas. Hacemos lo que hacemos para apoyar el don de la vida, no porque todas las familias sean católicas, sino porque nosotros, la comunidad católica, deseamos vivir nuestra fe a través de nuestros cientos de parroquias y agencias de Caridades Católicas en todo el estado de Washington. En nuestros primeros cinco años, hemos logrado ayudar a más de 12.000 familias.
Debido a los efectos de COVID19, nuestra necesidad es mayor que nunca.
La política del aborto sigue siendo profundamente divisoria en nuestra nación. Aún más, el estado de Washington fue el único estado que legalizó el aborto por votación popular antes de Roe vs. Wade. En nuestro ambiente nacional infestado de tantas opiniones, PREPARES ofrece a nuestros voluntarios una forma práctica de vivir la enseñanza de nuestra Iglesia de Jesucristo sobre la justicia y la vida.
Me gustaría pensar que nuestros esfuerzos se alinean estrechamente con la sabiduría de San Pablo que quiere llegar a todos conociendo muy bien las diferencias de idioma y cultura de aquellos a quienes predicó. Espero que ustedes consideren vivir y poner en practica nuestras lecturas de este Domingo mediante una generosa donación a PREPARES a través de nuestro portal en línea o a través de su parroquia local y su colecta especial este domingo. Hay enlaces en nuestra pagina de Facebook y nuestro sitio de internet.
“Sean imitadores de mí”, señala San Pablo, “como yo soy de Cristo”. Esas palabras deberían convertirse en nuestras palabras este domingo al considerar nuestro apoyo para las mamás y los niños cuyas vidas tocó nuestro programa PREPARES.
“Sean imitadores de mí como yo soy de Cristo”. Esa también debería ser nuestra misión en un mundo secular como seguidores de Jesucristo. Por favor, únase a mí para apoyar a PREPARES. ¡Únase al viaje misionero que tiene por delante! ¡Feliz día de San Valentín!
¡La paz este con ustedes!